7月26日、フランス、パリにて、第33回夏季オリンピックの開会式がありました。従来の競技場内の開会式ではなく、パリ市内を大きく使ったパフォーマンスが特徴で、選手団のパレードも、セーヌ川を往く船によって行われました。パリでのオリンピック開催は、1900年、1924以来の3回目で、前回のパリ五輪からはなんと1世紀、100年ぶり、ということになりました。

　連日、世界中から集まったアスリートたちがしのぎを削り、金メダル目指して競う姿に、世界中が注目していることでしょう。

　さて、4年に一度の祭典であるオリンピックですが、現地パリに宿と観覧席を確保して、観戦を行う人をのぞいて、大多数の我々はメディアを通じて観戦を行っているでしょう。

　当然ですが、パリ五輪の競技は、フランス時間に準じて開催されます。現在夏時間のパリと、東京の時差は7時間。例えば、8/3 午後7時から行われる予定のテニス男子シングルス決勝は、東京では8/4 午前2時から、ということになるのです。

　ライブで競技を観戦するには、午前2時という、いわゆる草木も眠る丑三つ刻に、テレビ等のモニターの前に居る必要があるのです。

　そのため、オリンピック期間は寝不足に陥ってしまう人がでるのは、もはや4年に一度の風物詩といえる風景となっていますね。もっとも、前回オリンピックは東京でしたので、そのような時差は一切なかったのですが。

　8/2時点で、日本は金メダル8個、銀メダル4個、銅メダル6個と、様々な競技でメダルを獲得しています。ただ、個人的にはメダルの数で一喜一憂することはあまりしたくないな、と思っています。オリンピックに出場する時点で、不断の努力と、不屈の精神で日々競技に打ち込んできた稀なアスリートであることには疑いようがありません。そこには手放しの賞賛と大いなる尊敬の念しかないといえます。ましてや、そんな尊敬すべきアスリートに、誰々は日本人とか、日本人ではないとか、全く関係がありません。ですから、「メダルを逃してがっかりする」ということは、個人的にはあまり好きではないなぁ。と思ってしまいます。

　もっとも、国への帰属意識や、自分の生まれ育っている国家を愛する気持ちは否定すべきではないと考えているので、「メダル獲得！」と喜ぶことは、良いことかなぁ、とも思ってもいます。

　つまり、自国を応援するのはいいけれど、全オリンピアンは等しく尊敬すべき存在であるので、自国愛を拗らせてメダルを逃した選手にがっかりしたり、相手選手を攻撃したりするのはよくない、という、ごく普通のことを言いたいのでした。

　さて、それでは日本に関係なく、一人のアスリートについて書きたいと思います。

　そのアスリートとは、トルコの混合団体10mエアピストルに出場した。ユスフ・ディケチ選手です。見事銀メダルを獲得したディケチ選手ですが、今SNSで話題となっている人物であります。何故、話題の人となったのか。それは、彼の、「射撃スタイル」が注目されたからです。

　射撃競技において、多くの選手は、片方の目を隠すような、真っ黒なモノクルのようなブラインダーを装着したり、もしくは競技用のゴーグルを着用したり。また、発射音から耳を守るためにヘッドホン型の耳当てを装着したり、キャップを着用したり。いかにも射撃競技然とした出で立ちで臨みます。

　ところが、トルコ代表のディケチ選手は、ごく普通の眼鏡と、白いTシャツ（トルコの国名が入ったユニフォームなのですが、シルエットは本当に普通のTシャツです）姿で、小さな耳栓を入れただけというラフな出で立ち――言ってみれば「日常的な恰好」で登場します。

　射撃で大切なことはなんといってもブレないことです。ですので、射撃に臨むアスリートたちは、ブレずに的を撃ちぬけるよう、「姿勢を作って」競技に臨みます。

しかし、まるで街に散歩に来たようなスタイルのディケチ選手は、片手をポケットに突っ込んで、特に片目をつぶることもせず。ごく自然に（見えただけかもしれませんが）銃を構えたのです。

しかも、結果は上に書いたように銀メダル。このラフなスタイルと素晴らしい結果に、「かっこいい」と、SNSは沸き立ったのでした。

もちろん、ラフに「見える」だけで、ディケチ選手も他の選手同様に、不断の努力を重ねてきたであろうことは想像に難くありません。その結果が否が応にも決まってしまう本番において、「リラックスした自然体」であった、もしくはそう見えた、ということが、結果につながったのかもしれません。

今年度受験を控えた皆さんも、本番において「リラックスした自然体」、もしくはそう見えるように臨むことができると、いいかもしれませんね。

7月4日。少し前になりますが、この日が何の日か知っていますか？

日本では祝日でも何でもないので、ピンとこない方もいらっしゃるかもしれません。

もし、「7（な）4（し）」だから梨の日では？　と思われた方は、一応、その通りです。

ちなみに、現在梨の品種として有名な二十世紀梨は、明治のころ、松戸市に住むの松戸　覚之助さん（当時１３歳）が親類のゴミ捨て場で見つけた苗を父子で育ててみたことが始まりだそうです。

そこから10年もの歳月をかけて、梨の栽培に成功。当時外務大臣や首相を歴任していた大隈重信も、この梨を食した際に「大変甘美で至極美味」と太鼓判を押したのだとか。

松戸覚之助親子は、その梨の苗木を、成功する農家に快く分けていきました。やがて、1900年代つまり二十世紀に入り、苗を譲り受けた農家のひとりが、新世紀を代表する品種となるように、と、この梨を「二十世紀梨」と呼ぶようになったんだとか。

閑話休題。

はい。7月4日は、日本ではなく、アメリカ合衆国の祝日。「独立記念日」です。

簡単な解説を行うと、1700年代、16世紀半ばころまでには、北米新大陸の、大英帝国の13の植民地は、イギリス本国にばかり有利で、植民地には不利であるような一方的な法律や課税に対して不満を抱くようになっていました。しかし、英国議会には植民地代表の椅子は1席も存在せず、指をくわえてみているしかありませんでした。

やがて、北米植民地は「No Taxation Without Representation（代表なくして課税なし）」のスローガンの元、イギリス本国と対立するようになります。

　1770年には、ボストンにおいて、植民地に住む市民集団の本国への抗議活動に対して、イギリス軍から発砲が行われ、5人の死者を含む死傷者が出てしまいます。

　また、同じくボストンで、3年後の1773年には、紅茶に関する植民地に不利な課税に憤った市民たちが、東インド会社の船に乗り込んで、積み荷の紅茶を港に投げ捨てる「ボストン茶会事件」が起こります。

　こういったことが引き金となって、1775年、イギリス本国と北米植民地は、戦争状態へと突入します。

そして、翌年の1776年7月4日、植民地の代表会議、大陸会議は2日前に作成された独立宣言を承認する議決を行い、ここに新独立国家、アメリカ合衆国が形成されたのです。

　だいぶ歴史の講義のようになってしまいましたが、アメリカでは現在でもこの7月4日を重要な記念日として、盛大に祝います。様々なイベントの他、軍隊のパレードや、花火大会が行われます。人々は祝日を楽しみ、合衆国国旗を振って、イベントに参加したりしています。試しに、SNSに# indipendence dayと入力して検索してみてください。花火の様子やイベントの様子を動画などで見ることができると思います。

現代の日本では、第二次世界大戦の際の全体主義の古傷から、国旗を振るほどの愛国心は眉を顰められることもあるかもしれません。一方で、星条旗の元、屈託なさげに独立記念日を謳歌するアメリカ国民の様子を、少し羨ましいかも、と感じた7月4日だったのでした。

　先週の話ですが、6/15（土）は千葉県民の日でした。千葉県のホームページによると

『「県民の日」は、「県民が、郷土を知り、ふるさとを愛する心をはぐくみ、共に次代に誇りうる、より豊かな千葉県を築くことを期する日」として、県の人口が500万人を突破したことを記念して、昭和59年に制定されました。

これは、明治6（1873）年6月15日に当時の木更津県、印旛県の両県が合併して千葉県が誕生したことに由来しています。』

だそうです。ふるさとを愛する心や、千葉県を誇る心は県民の皆さんにお任せするとして、今回は千葉県の郷土、それも成り立ちや由来について、少し書いていこうかと思います。

　千葉県は、外房、内房と海と接しているため、縄文時代から海の幸に恵まれていたようです。なんと発見された貝塚の数は、千葉県が全国一位だそうです（千葉県HPより）

　房総という漢字は、共に「ふさ」と読みます。「房」の方には、「房をなして実る果実」という意味があるようです。「総」のほうは、麻のことだそうで、平安時代、房総地方で麻を植えたところ、よく育ったために、「総」の字が国名についた、という文献が残っているそうです。

　「千葉」という字も、多くの葉が生い茂ったことを意味する漢字です。とにかく、千葉県といえば海も野も自然の恵み豊かな土地、というのが共通認識だったようです。

　その後、武士の世になると、様々な武将たちが千葉県を拠点とします。千葉氏は、桓武天皇の裔、つまり平氏の流れをくむ一族でした。

　室町時代には、足利一門の足利義明が、小弓公方と自称し、千葉市辺り（現在も千葉市おゆみ野という地名が残っています）に君臨していました。他にも海軍を持つ里見氏や、上総武田氏（真里谷氏）等、様々な勢力が千葉を拠点としていました。江戸時代には、江戸に近かったことから、幕府直轄領なども多くありました。

明治初めには、転封されてきたものも含め、25もの藩が千葉にあったそうです。

　その後の明治4年、廃藩置県により、茨城に移転した大網藩を除いた24の藩がそのまま24の県となりました。さらに、旧幕府直轄領、旧旗本領であった葛飾県などを加え、千葉には26の県が誕生しました。同明治4年の11月に統廃合によって、千葉には印旛県、木更津県、新治県となりました。ちなみに、印旛県の県庁所在地は葛飾郡加に置かれました。現在の流山市加ですね！（流山教室は流山市加にあります）

　という紆余曲折を経て、上記のように、明治6年6月15日に当時の木更津県、印旛県の両県が合併して千葉県が誕生したのです。

　そして、明治8年に、現在の千葉、茨城にまたがる新治県が廃止され、一部が千葉県となったところで、千葉県はほぼ現在の（つまりチーバくんの）形に至る、というわけです。

　千葉県在住の方でも、上記のような千葉の変遷は意外と知らなかった方も多いのではないでしょうか？　

　残念ながら、県外に働きに出ている方々は休日とはなりませんし、今年は土曜日であったために、影の薄かった感のある千葉県民の日ですが、郷土を知るきっかけになればと思います。

　クイーンというロックバンドをご存知でしょうか？　「キラー・クイーン」「ボヘミアン・ラプソディ」「タイ・ユア・マザー・ダウン」や「伝説のチャンピオン」「ウィ・ウィル・ロック・ユー」といった誰もが一度はどこかで聞いたことのある名曲の数々を生み出した。偉大なバンドです。ひょっとしたら、曲は聞いたことが無くても、「キラー・クイーン」「シアハートアタック」（キラー・クイーンが収録されている、クイーンのサードアルバムのタイトル）の言葉をマンガで見た。という方もいるかもしれませんね。

今回はそんな、クイーンにまつわる話題です。

　クイーンといえば、ボーカルのフレディ・マーキュリーですね。フレディは、シンガーとしても素晴らしい才能の持ち主でしたが、同時に、上記の名曲のほとんどを作詞、作曲するなど、クリエイターとしても破格な才能を持っていました。彼は残念ながら、HIV感染症によるAIDSを発症し、1991年に45歳の若さで亡くなりました。彼の波乱万丈な人生は、2018年「ボヘミアン・ラプソディ」で映画化され、アカデミー作品賞こそ逃したものの、4部門でオスカー像を獲得するほどの名作となりました。

――と、クイーンとフレディについて書きましたが、実はそれは本題ではありません。そのクイーンには、ブライアン・メイという、伝説的ギタリストがいます。上記の曲でいえば「タイ・ユア・マザー・ダウン」「ウィ・ウィル・ロック・ユー」は、ブライアン・メイが作詞作曲ですね。

　ブライアン・メイは、イギリス屈指の名門理工系名門大学、インペリアル・カレッジ・ロンドン出身で、大学院では宇宙工学を研究していました。彼はクイーンのギタリストになった後、バンド活動が軌道に乗るまでは中学校で教鞭を執っていたのです。

そんなブライアンのギター「レッド・スペシャル」は、ブライアン・メイ自身と同様に、伝説となっています。あ、伝説伝説と書いていますが、ブライアン・メイは2024年現在ご存命でいらっしゃいます。

　話を「レッド・スペシャル」に戻しますが、なんとこのギター、ブライアンと、彼の父による、オールカスタム品、つまり自作の品なんです。言葉通りの唯一無二のギター。それがブライアン・メイの「レッド・スペシャル」です。この「レッド・スペシャル」を、ピック代わりの６ペンスコインで演奏するのが、彼のスタイルです。かっこいいですね。

　そして、そのブライアン・メイと「レッド・カスタム」に憧れて、ギター制作工房を立ち上げた日本人、伊集院　香崇尊（いじゅういん　かずたか）さんという方がいらっしゃいます。

　2001年から工房を立ち上げ、「レッド・スペシャル」のコピーモデルを作り続けた彼は、

2005年に、「レッド・スペシャル」を世界で初めて修復したグレッグ・フライヤーを通じ、ブライアン・メイ本人に公認を得ることに成功しました。

　今回は横文字の固有名詞が多く、読みづらかったかもしれません。申し訳ありません。さて、今回の話をまとめると、

　・ブライアン・メイは、バンドで生活できるようになるまで、中学校の講師をしていた、勉強は好きなこと、やりたいこと、を邪魔しない。むしろ手助けしてくれる。

・名器「レッド・スペシャル」を自作したブライアン・メイと、彼とそのギターに憧れてコピーを作り続け、ついには本人の公認をもらった日本人。日本のものづくり精神をもう一度見直してみよう。

と、いったところでしょうか。現在は動画で簡単に名曲へアクセスできる時代です。上記の曲を（コピペでいいので）入力して、数々の物語を生み出したクイーンの楽曲たちを、ぜひ聴いてみてください。

　春休みも半ばを過ぎ、4月となりました。いよいよ新学年です。2024年度の公立入試は、東葛飾高、柏の葉高やおおたかの森高など、人気高の受検倍率が特に高かった年でありました。同時に、人気高と同様の偏差値ながら倍率が１.00を切っていた我孫子や松戸六実などでも1.00倍を上回るなど、厳しい入試であった年でした。この傾向はおそらく今年度も続くと思われます。このブログをご覧の流山、柏地域の生徒さんは、非受験学年から、そしてこの4月から受検を意識して日々の勉強に臨まれることをお勧めします。

　ところで、これを書いている4/4、気象庁は東京のソメイヨシノの満開を発表しました。

標本木となっている靖国神社にあるソメイヨシノが、8割以上開花と確認されたための発表だそうです。

　東京の桜の満開が4月になるのは、2017年ぶりで、7年ぶりの遅さなのだそうです。となると、満開の桜の中での入学式も、７年ぶりということになるでしょうか。

　この年度切替の別れと出会いをドラマティックに演出する花が桜であり、もはや卒業、入学と桜の花は切っても切れない関係にありますが、実は4月が新年度である国はほとんどありません。日本のほかにはインド、パナマくらいで、アメリカ、イギリス、フランスなど、多くの国では、実は新学年は9月からなのです。

　なぜ９月からなのか？　これは、ヨーロッパの生活スタイルに基づいているという説が有力であるようです。

　中世より、19世紀に至るまで、ヨーロッパでは高校世界史で習う三圃制が行われていました。これは、小麦の連作障害を抑えるため、耕地を冬畑、夏畑、休閑地に分けて輪作を行う、というものです。この冬畑の収穫を迎えるのが夏であり、さらに牧畜をしている農家では、干し草を作る時期も夏でした。このシーズンは、どこの家も子供の手も借りたいほど忙しいシーズンです。この時期に学校を開いても、農家は子供を休ませて家の手伝いに回すことになってしまいます。そこで、学年のスタートを農作業シーズンが落ち着く9月にした。ということであるようです。

　一方、日本では、明治時代に学制が公布されました。西洋に倣った明治維新の一環ですので、この時は、実は日本の新学期も9月とされていたのです。ところが、その後に官公庁の「会計年度」が4月区切りとされました。これは、税制を年貢から税金へと変えた結果であるようです。秋に収穫した米を、現金化してから納税する。このプロセスを経るのに、9月始まりや12月区切りでは間に合わなかったため、4月区切りとされたそうです。

　その結果、学校や企業の年度も4月区切りにシフトしていったようです。会計年度に合わせた方が。事務手続きなど、いろいろ楽だったのでしょうね。

　こうしてみると、新学期というのは、各国の生活基盤の上に成り立ったものであったことがうかがえて、興味深いですね。日本の桜舞い散る新学期には、やはり風情が感じられます。成り立ちは風情と関係なかったとしても、後々の思い出が鮮やかな桜色であることは、嬉しいことです。

　日本時間2024年3月11日に、アメリカ、ハリウッドにあるドルビーシアターにおいて、第96回アカデミー賞の授賞式が開催されました。

　今回作品賞を受賞したのは、「オッペンハイマー」。原子爆弾の開発に携わった物理学者のJ・ロバート・オッペンハイマーの半生を描いた作品でした。

　監督は「ダンケルク」等、日本でも高く評価されているクリストファー・ノーランで、彼は監督賞も受賞しました。

「オッペンハイマー」は、ほかにもキリアン・マーフィーが主演男優賞、ロバート・ダウニー・Jr.が初演男優賞を。さらに編集賞、撮影賞、作曲賞と、計7部門でアカデミー賞を獲得したのです。

　さて。今回の主題はここからなのですが、上記の通り、助演男優賞はロバート・ダウニー・Jr.が受賞しました。日本でも「アイアンマン」主演、トニー・スターク役でお馴染みの彼ですが、彼の受賞の際のやりとりが、大変な物議を醸す事態となりました。

　アカデミー賞のトロフィーであるオスカー像は、昨年の受賞者から渡される運びとなっています。昨年アカデミー助演男優賞を受賞したのは中国系ベトナム人であるキー・ホイ・クァン。生徒の保護者さん世代には、「インディ・ジョーンズ　魔宮の伝説」や「グーニーズ」に出ていた子役として覚えていらっしゃる方もいるかもしれません。

　クァンが、受賞者としてロバート・ダウニー・Jr.の名を呼び、オスカー像を持って、ダウニーの登壇を待っています。今年は、オスカー像を授与するクァン以外にも、歴代のアカデミー賞獲得者たち5人もステージに立っていました。

　万雷の拍手にこたえるように、登壇中に客席へ手を振ってから、ステージ上がったダウニー。歴代オスカー俳優たちがずらりと並ぶ中、クァンから差し出されたオスカー像を、クァンと目も合わせずにさっと掴んで、ティム・ロビンスと握手を交わし、サム・ロックウェルとグータッチを行った後、受賞スピーチに入りました。

　全世界に中継されたその映像を見た人たちから。「これではまるでクァンがウェイターかなにかのようだ」「なんて無礼な態度だ」というような批判がSNSに上ったのです。

　例年なら、アカデミー受賞者は、オスカー像を渡してくれた昨年受賞者とハグを交わし、感謝を示すのが恒例です。しかし、ダウニーはクァンと目すら合わせず、クァンがオスカー像のあとに渡そうとした封筒にも気づきませんでした。

　さらに、主演女優賞の発表でも、昨年の受賞者で、アジア系であるミシェル・ヨーを、今年受賞したエマ・ストーンがスルーしたように見えたことで、さらに「白人によるアジア人差別論」が炎上することになったのでした。

　 ハリウッドの昔の白黒映画などを観ると、出てくるアジア人は、召使いなどの位置にいることが多く、名前も明らかに中国人に見えるのに「カトー（加藤）」だったりして、個人としてきちんと見られていなかった過去を垣間見ることができます。今回のアカデミー受賞式のダウニーの振る舞いは、まさにクァンを召使扱いしているようにも見えてしまいます。

　個人的な見解の述べさせていただければ、ダウニーの動きは、差別の現れだとは思えません。壇上に上がったダウニーは、5人もいるオスカー俳優たちの、誰に挨拶すればいいかわからずに、きょろきょろしながら、目の前の俳優たちに指を指している様子が見られます。おそらく「you？　you??」（誰に挨拶すればいい？　あなた？　それともそちら？）みたいな様子だったのだろうと感じています。

　しかし、実際に、アメリカ在住のアジア系住民の中には、仲間外れにされたり、存在を軽んじられたと感じている人々がいて、そのような方が声を挙げたことは事実であるようです。

　差別があるかないか。アメリカ在住経験のない筆者にはわかりかねますが、ヒトの脳による顔認識には、「人種効果」と呼ばれる現象があることがわかっています。これは、自らの人種の顔は、他の人種の顔より認識に優れる、という現象です。

　周りに「外国人（白人）の顔はみな一緒に見えるんだよね」という日本人、いませんでしょうか？　セリフだけ抜き出すと非常な差別意識の持ち主の発言に見えますが、ヒトの脳の顔認識能力が事実セリフの通りであることはいくつもの研究で示されており、これは人種で他人を差別してやろう、という悪意とは何も関係がありません。白人種の方もまた、差別意識の有無に関わらず、アジア系人種への顔認識能力は低いのです。

　アメリカ在住の日本人の方が、いつも「きみ中国人？」と聞かれて気分を害する話や、ヨーロッパから日本に旅行している人が「日本人はイギリス人とフランス人とドイツ人の違いをまったくわかっていない」なんて話を、差別の表れとして聞いたことがありますが、それは悪意の表れではなく、脳の機能なのです。

　あらゆる差別は根絶するよう人間は努力すべきですが、なんでもかんでも差別だ！　よくない！　と目くじらを立てることも、正しいとは言えないかもしれません。

千葉県立高校入試があと1ヶ月を切りました。3年生たちは本当のラストスパートに入っています。

　さて、初石教室最寄りの常盤松中、西原中、西初石中では授業の進度が遅れることが多いですね。

　今年度も、1学期2学期と、定期テストの範囲が縮小となるケースが、各学年でありました。

　縮小した分は、この後迎える3学期の定期テストに回るわけで、学校授業も、この時期にスパートが掛かります。

　授業進度が急に早まってしまえば、満足に理解できないまま、定期テスト――3年生でいえば、受験本番がきてしまう、という事態が起こり得ます。

　城南コベッツ初石教室では、そのような事態を回避すべく、対策を用意しています。

定期テスト対策勉強会

• 1月２７日（土）１５：００～２０：００

対応教科●
英語・数学・国語・理科・社会
●持ち物●
筆記用具／テスト範囲表／教科書／問題集など
●参加費●
無料
●対象●
中学生

　※現在、城南コベッツに通われていない方の参加もできます！

　※座席の確保・教材作成の関係で定員があります。お申込みはお早めに！

勉強会のお申込みはこちら

　定期テスト対策授業

　城南コベッツ初石教室では、テスト前には、生徒さん1人1人に合わせて、通常授業でもテスト対策を行っています。

　また、定期テスト前だけ、特別に授業回数を増やしたいというニーズにも応じています。（定期テスト授業増回は別途料金がかかります）

　定期テストに不安がある中学生のみなさん、保護者の方は、城南コベッツ初石教室（0800-800-5282）までご連絡ください。スタッフ一同、お待ちしています！